オランダ、今年の12月5日はシンタクラースの日。サンタクロースではなくシンタクラース。11月の中旬に船でオランダに到着します。ズワルトピートと呼ばれるたくさんの従者とともに。

そう、昨年の11月のオランダの旅ではそのシンタクラースに出会うことができました。滞在していたホテルの前の通りをパレード。これはチャンス、とカメラを手に通りへ駆け出しました。

見物に来ている子どもたちも仮装してシンタクラースの到着を今か今かと待ちわびている様子。レトロな車、馬車などデコレーションされた乗り物が通り過ぎた後、ズワルトピートがローラースケートでやって来たかと思うと、馬に乗ったシンタクラースが登場！さすがに興奮してしまいました。

そんなオランダの冬のはじまりを楽しませてくれるシンタクラースとズワルトピートのステキな絵本を紹介。

その名も「SINTERKLAAS 」（著者：Charlotte Dematons）。2007年にオランダの "The Most Beautiful Book Cover" に選ばれた作品。2008年にはオランダの "Gouden Penseel" と呼ばれる最優秀絵本文学大賞にも選ばれています。